我國是一個嚴重缺水的國家。海河、淮河、黃河、松花江、長江等7大江河水系，均受到不同程度的污染。

中國大量淡水資源集中在南方，北方淡水資源只有南方水資源的1/4。除了缺水，水污染問題也較突出。根據2001年對我國七大水系斷面監測，達到三類水質可以進入自來水廠的最低要求的僅占29。5%，而劣五類水質卻高達44%；另外，我國淺層地下水資源污染比較普遍，全國淺層地下水大約有50%的地區遭到一定程度的污染，約一半城市市區的地下水污染比較嚴重。由于工業廢水的肆意排放，導致80%以上的地表水、地下水被污染。目前我國城市供水以地表水或地下水為主，或者兩種水源混合使用，而我國一些地區長期透支地下水，導致出現區域地下水位下降，最終形成區域地下水位的降落漏斗。

目前全國已形成區域地下水降落漏斗100多個，面積達15萬平方千米，有的城市形成了幾百平方公里的大漏斗，使海水倒灌數十公里 我國也是一個缺水嚴重的國家。淡水資源總量為28000億立方米，占全球水資源的6%，僅次于巴西、俄羅斯和加拿大，居世界第四位，但人均只有2300立方米，僅為世界平均水平的1/4、美國的1/5,在世界上名列121位，是全球13個人均水資源最貧乏的國家之一。扣除難以利用的洪水涇流和散布在偏遠地區的地下水資源后，我國現實可利用的淡水資源量則更少，僅為11000億立方米左右，人均可利用水資源量約為900立方米，并且其分布極不均衡。到20世紀末，全國600多座城市中，已有400多個城市存在供水不足問題，其中比較嚴重的缺水城市達110個，全國城市缺水總量為60億立方米。

據監測，目前全國多數城市地下水受到一定程度的點狀和面狀污染，且有逐年加重的趨勢。日趨嚴重的水污染不僅降低了水體的使用功能，進一步加劇了水資源短缺的矛盾，對我國正在實施的可持續發展戰略帶來了嚴重影響，而且還嚴重威脅到城市居民的飲水安全和人民群眾的健康。水利部預測，2030年中國人口將達到16億，屆時人均水資源量僅有1750立方米。在充分考慮節水情況下，預計用水總量為7000億至8000億立方米，要求供水能力比現在增長1300億至2300億立方米，全國實際可利用水資源量接近合理利用水量上限，水資源開發難度極大。

根據最新的2016年中國環境狀況公報：

我國水質雖然局部地區趨于改善，但是水污染事件仍然頻發僅筆者發文前河北無極縣就被曝污染嚴重周邊村莊多陷“無水可用”境地，可見環境治理依舊任重而道遠。